Preguntas Frecuentes sobre Lixiviados
Los lixiviados son el líquido resultante de la percolación de agua a través de residuos sólidos, comúnmente en vertederos o depósitos controlados.
Al circular a través de la basura, este líquido arrastra altas concentraciones de sustancias contaminantes (producto de la descomposición), convirtiéndose en una fuente potencial de contaminación grave para el suelo y las aguas subterráneas si no se controla.
La gestión correcta implica dos fases fundamentales:
1. Contención
Se evita que el líquido toque el subsuelo usando una barrera física (geomembrana) que impermeabiliza el vaso del vertedero. El lixiviado se recolecta mediante drenajes y se almacena en una balsa segura.
2. Tratamiento
Históricamente se enviaban a depuradoras municipales, pero debido a su alta toxicidad, esta práctica se está abandonando. Hoy en día es necesario incorporar un tratamiento específico para tratar cualquier lixiviado de forma efectiva.
El tratamiento in situ es aquel que se realiza en el mismo lugar donde se genera el residuo (en el propio vertedero), a diferencia de los tratamientos externos que requieren trasladar el líquido a plantas industriales lejanas.
Principal ventaja:
- Cero transporte: Se evita totalmente el uso de camiones cisterna para mover residuos peligrosos.
- Reducción de impacto: Se elimina la huella de carbono asociada al transporte y el riesgo de vertidos accidentales durante la carga y traslado.
El Sistema LEACHLESS es una tecnología innovadora desarrollada por TRITON para el tratamiento in situ con bajos costes energéticos. Combina dos procesos:
- Evaporación y condensación: Utilizando energías renovables (solar, biomasa, biogás o calor residual).
- Ósmosis Directa: Un proceso final de muy bajo consumo energético.
El resultado es un agua recuperada de muy alta calidad, apta para reutilización (riego, limpieza) o para ser devuelta al medio ambiente de forma segura.
A diferencia de la ósmosis inversa (que requiere mucha fuerza), la ósmosis directa aprovecha el fenómeno natural de la presión osmótica. No requiere energía externa mecánica para "empujar" el agua.
¿Cómo funciona?
- De un lado de la membrana está el lixiviado (agua sucia).
- Del otro, una solución de arrastre (agua con mucha sal).
- El agua pura pasa naturalmente del lixiviado hacia la solución de arrastre para intentar "diluirla".
- Finalmente, se recupera el agua pura separándola de la solución de arrastre.
Tratamiento Convencional
Suele combinar procesos biológicos + ultrafiltración + ósmosis inversa. Esto implica un alto consumo energético y una tasa de recuperación de agua limitada (generalmente por debajo del 65%).
Ventajas de LEACHLESS
- Mayor recuperación: Recupera entre el 85% y el 95% del agua del lixiviado.
- Eficiencia energética: Funciona con la mitad del consumo que los métodos tradicionales.
- Economía Circular: Valoriza residuos para generar energía (usando biomasa o el biogás del propio vertedero).
Las plantas son modulares y de fácil instalación. Están compuestas por tres unidades que pueden ir en contenedores marítimos o en sala de máquinas:
- Unidad de generación de energía (renovable).
- Sistema de evaporación/condensación al vacío.
- Sistema de Ósmosis Directa.
Para su instalación, solo es necesario interconectar los contenedores, alimentar el lixiviado desde la balsa y conectar la salida de agua limpia.